Överlevare: ”Vi blev fysiskt och psykiskt misshandlade”

Tidigare elever vid Kanadas internatskolor för att ”assimilera” ursprungsbefolkningen har reagerat starkt på upptäckten av kvarlevorna efter 215 barn i en av skolornas marker, rapporterar Toronto Star.

Å ena sidan känner de sig stärkta av att världen nu till slut fått upp ögonen för den hemska verklighet som utspelade sig på skolorna. Men samtidigt har de stora rubrikerna återkallat många smärtsamma minnen.

– Det var så traumatiskt att jag har stängt det ute, säger Ron Ignace, som gick på skolan på 50- och 60-talet, och beskriver den som en ungdomsanstalt som präglades av förnedring.

– En av sakerna de gjorde så fort du klev in på skolan var att de klippte av ditt hår, säger han och förklarar att i hans kultur brukar man bara klippa sitt hår när någon i familjen dör.

Han berättar också att det alltid var ont om mat, att barnen slogs med varandra om att få äta ett äpple och att de blev fastbundna som straff.

Evelyn Camille, som separerades från sin familj och skickades till Kamloops som barn på 1940-talet, berättar för nyhetsbyrån AFP att hon fördes till skolan på en boskapsvagn.

– Vi blev fysiskt, psykiskt och spirituellt misshandlade, säger hon.