Zambias kvinnor kämpar mot tjuvskyttar: ”Gör mitt bästa”

Specialtränade, utrustade med hundar, och beväpnade. Chiawa, 25, och Ngulube, 20, står i frontlinjen för Zambias kamp mot tjuvskyttar.

The Guardian har träffat de två kvinnorna som inledde sina karriärer som en del av en helt kvinnlig patrull, men som nu går igenom en specialutbildning med militärliknande karaktär.

– Jag hade aldrig trott att jag skulle bära vapen. Jag tittade på det och tänkte ”tänk om jag avlossar det av misstag och skjuter mig själv”, säger Ngulube.

Gruppen som Chiawa och Ngulube ingår i, kallad K9, består av 96 personer som drillats hårt för att klara jobbet. Sedan den lanserades 2016 har antalet dödade elefanter i Lower Zambezi National Park stadigt minskat. 2022 dödades tio elefanter av tjuvskyttar, jämfört med 58 stycken 2016. Samtidigt kunde 119 misstänkta personer gripas.