Smitta på gårdar i Skåne – tusentals grisar avlivade

Salmonella är ett variationsrikt släkte bakterier i familjen Enterobacteriaceae. De stavformiga bakterierna är uppkallade efter den amerikanske bakteriologen och veterinären D. E. Salmon (1850–1915). Historiskt har de olika bakteriearterna namn efter upptäckarna, exempelvis Schottmüller, eller platsen för upptäckten, t. ex. Breslau. Salmonella delas in i två arter, Salmonella bongori och Salmonella enterica. S. bongori har främst setts hos reptiler men vid några tillfällen har den förekommit hos människor. Salmonella enterica delas ytterligare in i sex stycken underarter; fem av underarterna ses som S.bongori främst hos kallblodiga djur. Underarten enterica av S. enterica är den som förekommer i tarmen hos varmblodiga djur och den sprids till människor genom den fekal-orala smittvägen. Hittills har man identifierat fler än 2600 serotyper av Salmonella, varav 99% tillhör arten S. enterica. Infektioner orsakade av Salmonella kan ge två typer av sjukdomstillstånd. Det ena är salmenollos eller gastroenterit, en form av maginfluensa. Den andra är tyfoidfeber, vilket är en mycket allvarlig feberinfektion som kan sprida sig till mjälten, levern och benmärgen och orsakas av Salmonella typhi och Salmonella paratyphi som endast infekterar människor. Salmonella finns till största del hos djur som svin, fåglar och nötkreatur, men också i visst omfattning i vatten och gödsel och därför kan frukt och grönsaker vara en smittokälla. Salmonella kan inte överleva temperaturer på över 70 oC, dock tål de djupfrysning. Människor blir vanligtvis smittade via livsmedel innehållande bakterier.