Analys: De religiösa ledarna kan ge protesterna kraft
De stora regeringskritiska protesterna som snabbt spridit sig över stora delar av Irak kommer vid en kritisk tidpunkt i regionen, skriver AP:s Zeina Karam och Qassim Abdul-Zahara i en analys.
Spänningarna i Mellanöstern är hög till följd av det upptrappade tonläget mellan Iran och USA – som båda är allierade med Iraks regering. I Irak finns tusentals amerikanska soldater men också Iranstödd milis. Ett instabilt Irak riskerar att bli ett slagfält vid en kommande konflikt, varnar de.
De skriver också att regeringens hårdföra svar på de inledningsvis fredliga protesterna tyder på att regimen inte tänker hörsamma kraven på avgång.
Allas ögon är nu riktade mot landets religiösa auktoriteter, inte minst den shiitiske storayatollan al-Sistani. Skulle han ge sitt stöd till demonstranterna skulle det ge dem viktigt momentum, skriver Karam och Abdul-Zahara.
