FN kallar USA:s sanktioner för ”extremt vågade”

Venezuela, formellt Bolivarianska republiken Venezuela (spanska: República Bolivariana de Venezuela), är en stat i norra Sydamerika som gränsar till Brasilien, Colombia och Guyana. Venezuela har kuster mot Karibiska havet och Nordatlanten och delar sjögränser med Aruba, Bonaire, Curaçao och Trinidad och Tobago. Sedan i december 2005 är Venezuela medlem i det ekonomiska samarbetet Mercosur tillsammans med Brasilien, Argentina, Paraguay och Uruguay, men måste fortfarande genomföra en rad reformer för att få rösträtt i organisationen. Ekonomiskt domineras landet av gruv- och petroleumindustrin. Olje- och malmprodukter är också dess största exportprodukter. Mellan 1998 och 2013 dominerades landets politiska liv helt av president Hugo Chávez. Mellan åren 1998 och 2003 inkorporerades Simon Bolivars namn i Venezuelas formella namn (República Bolivariana de Venezuela), fattigdomen nära halverades och analfabetismen utrotades.[källa behövs] Efter ett folkomröstningsbeslut 2009 förändrades även vallagarna så att omvalsbegränsningarna för nationella och lokala val avskaffades. Förändringen innebar att en politiker som har folkets förtroende kunde ställa upp till omval, något de tidigare lagarna förhindrade.[källa behövs]Kulturellt och geografiskt räknas Venezuela till Karibien. Landets natur är känd för sin mångfald och dramatiska skönhet. I Venezuela finns bland annat Angelfallen, som med sin fallhöjd på 979 meter är världens högsta vattenfall. Befolkningen består till större delen av mestiser samt människor med spanskt och afrikanskt ursprung. 85 % av befolkningen bor längs med kusten i norr. Ursprungsbefolkningen som till stor del bor i södra Venezuela utgör en liten del av befolkningen men har stor kulturell betydelse.