Val i indiska jättedelstaten viktig prövning för Modi

I Indiens mest folkrika delstat Uttar Pradesh har invånarna nu börjat rösta i det första i en rad lokala val, rapporterar The Guardian. Valet ses som en indikator för hur premiärminister Narendra Modis popularitet står sig inför parlamentsvalet 2024.

Modis parti BJP har för närvarande makten i delstaten, som har fler invånare än Brasilien. En valförlust där, eller i någon av de andra fyra delstater som står i begrepp att hålla lokalval, skulle öka pressen på BJP som redan är hårt kritiserat för hur coronapandemin har hanterats.

I oppositionsmätningarna är BJP knappa favoriter både i Uttar Pradesh och i Uttarakhand, en annan viktig delstat. Men vissa oppositionspartier utmanar genom att kopiera BJP:s hindunationalistiska linje. Politiken har kritiserats av Modis politiska motståndare för att skapa spänningar mellan olika grupper och i förlängningen leda till våldsamheter.