Forskare till Omans öken för att lära sig om Mars

Stenig slätt och sanddyner som sträcker sig så långt ögat kan nå. Där – mitt ute i den omanska öknen – ska en grupp österrikiska testastronauter under en månads tid simulera ett uppdrag till Mars. Den vidsträckta öknen i omanska Dhofar påminner på många sätt om ytan på Mars.

Förhoppningen är att projektet – som leds av österrikiska ÖWF och går under namnet Amadee-18 – ska fungera som en pusselbit i förberedelserna för att skicka människor till Mars.

En rad experiment kommer att genomföras under tiden i öknen. För att ytterligare närma sig de verkliga förhållandena kommer bland annat kommunikationen mellan testastronauterna och ”jorden” att ske med tio minuters fördröjning.