Första pandemin kan ha härjat i Stenålderssverige

Mänsklighetens första pandemi kan ha utbrutit i vad som i dag är Sverige. Det säger Simon Rasmussen, forskare vid Köpenhamns universitet, i en intervju med Washington Post.

Genom att analysera dna från bakterier som lagrats i tänder från stenåldern har man kunnat se att pesten härjat i en stor bosättning i området för 5 000 år sedan, betydligt tidigare än man tidigare kunnat hitta belägg för.

– Det var troligtvis den första pandemin, säger Rasmussen.

Stenålderspesten hade vissa annorlunda egenskaper än den senare medeltida pesten, bland annat tycks den inte ha kunnat hoppa från loppor, vilket innebär att den lär ha spridit sig till människor från något annat djur.

Stenålderns bosättningar kunde bestå av omkring 10 000 människor, som levde nära varandra, sina djur och under osanitära förhållanden, vilket Rasmussen beskriver som en optimal miljö för sjukdomar att frodas. För att slå fast att det faktiskt var en pandemi vill han nu ta prover från fler delar av Europa.