Folket i Venezuela har krävt demokrati och att få välja sitt eget öde – därför uppmanar EU nu landet att så fort som möjligt sätta igång en process för att hålla ett nyval. Det skriver EU:s utrikeschef Federica Mogherini i ett uttalande, rapporterar TT.

EU uppmanar till ”fria och trovärdiga val” i landet efter att oppositionsledaren Juan Guaidó utmanat presidenten Nicolás Maduro och utropat sig själv till landets tillfällige president.

”De medborgerliga rättigheterna, frihet och säkerhet till alla medlemmar i nationalförsamlingen, inklusive dess ordförande, Juan Guaidó måste följas och till fullo respekteras”, skriver Mogherini vidare.

Venezuelas president Nicolás Maduro bryter landets diplomatiska relationer med USA, rapporterar Reuters. Han ger amerikanska diplomater 72 timmar att lämna landet.

– USA:s imperialistiska regering ligger bakom ett kuppförsök mot oss med syfte att installera en marionettpresident som de kan kontrollera, sa han i ett tal utanför presidentpalatset.

Beskedet kommer efter att president Donald Trump erkänt oppositionsledaren Juan Guaidó som tillfällig president efter att denne svurit in sig själv på posten.

Oppositionsledaren Juan Guaidó har svurit in sig själv som tillfällig president i Venezuela, rapporterar Reuters.

Beskedet kommer samtidigt som hundratusentals människor har samlats på landets gator för demonstrationer både mot och till stöd för president Nicolás Maduro, uppger AFP.

– Jag svär att använda presidentskapets makt för att säkerställa ett slut på maktmissbruket, sa Guaidó när han svors in inför en jublande folkmassa. Han sa sig också vara beredd att ersätta Maduro med stöd från militären för att sedan utlysa fria val.

Sent på onsdagskvällen svensk tid kom dock uppgifter om att landets militär avvisar Guaidós anspråk på presidentposten, rapporterar AFP med hänvisning till landets försvarsminister.

De tidigare protesterna i Venezuela har inte skakat Maduro – men nu är det allvar, säger SVT:s utrikeskorrespondent Bert Sundström till den egna kanalen.

Sundström har följt situationen i landet i flera år och beskriver det som nu sker för en ”demokratisk kupp”.

– När USA, Kanada och gissningsvis i morgon även EU går ut och stöder Juan Guaidó, då kan det bli svårt för Maduro att sitta kvar, säger han.

DN:s utrikeskommentator Michael Winiarski menar att det faktum att Guaidó utropat sig själv till president kan ses som ”ett erbjudande att leda en övergångsregering som i sin tur får organisera fria val”.

Dock tror Winiarski att Maduro kommer att ingripa mot försöket till maktövertagande, men lyfter fram militärens lojalitet som ett osäkert kort.

Latinamerikaexperten Edme Dominguez tror inte att Maduro kommer behålla makten i Venezuela året ut, säger hon till TT.

– Jag misstänker att det här är början på slutet.

Enligt Dominguez har människor i fattiga områden, som tidigare stått bakom Maduro, nu börjat vända sig bort från honom på grund av den dåliga situationen i landet.

– De fattiga i Venezuela börjar inse att det hela är en komedi, och att inget kommer bli bättre av att de fortsätter stödja honom, säger hon.

USA:s president Donald Trump erkänner Venezuelas oppositionsledare Juan Guaidó som landets tillfällige president, enligt ett uttalande från Vita huset.

”Venezuelas folk har varit modiga och tagit ställning mot Maduro och hans regim för att kräva frihet”, står det i Trumps uttalande. Han skriver även att han kommer att utnyttja USA:s ekonomiska och diplomatiska makt till fullo för att bidra till att demokratin i landet återupprättas.

Om Maduro försöker hålla sig kvar vid makten med våld, uppger USA att ”alla alternativ ligger på bordet” enligt AFP. Flera andra länder har erkänt Guaidó, däribland Brasilien, Argentina, Colombia och Paraguay.

Beskedet kommer kort efter att Guaidó formellt svurit in sig själv som president. Samtidigt pågår massdemonstrationer i landet – både till stöd för Guaidó och till stöd för Maduro.

19 representanter för den brittiska regeringen, varav fem ministrar, har träffats i hemlighet för att försäkra att en ”hård” brexit utan utträdesavtal inte blir verklighet. Det rapporterar The Telegraph.

Gruppen ska bland annat ha träffats förra tisdagen för att diskutera förslaget som skulle tvinga fram en ansökan om att förlänga brexit till slutet av året, ifall inget avtal med EU finns på plats mot slutet av februari.

EU betraktar nu en ”hård brexit” utan avtal som huvudscenario. Det säger EU:s brexitförhandlare Michel Barnier, enligt Reuters.

– Att förbereda sig för ett scenario där Storbritannien lämnar unionen utan avtal är nu viktigare än någonsin, även om jag hoppas att vi kan undvika det, säger Barnier.

Han påpekar samtidigt att det finns en majoritet i brittiska parlamentet som är emot en hård brexit. Men enligt Barnier räcker det inte för att stoppa ett avtalslöst utträde. Majoriteten måste i så fall ställa sig bakom ett annat förslag, och inte bara vara emot alla alternativ.

Oppositionspartiet Labour kommer med största sannolikhet att stödja att utträdesförhandlingarna med EU förlängs till årsskiftet, säger den ekonomiskpolitiske talespersonen John McDonnell till BBC.

Hur det regerande Tory-partiet ställer sig till en fördröjning av utträdet ur EU är däremot oklart. Handelsministern Liam Fox, en ledande brexitförespråkare, säger till BBC att en förlängning av förhandlingarna skulle vara det ”värsta tänkbara”.

Nästa tisdag blir det återigen debatt och omröstning om brexit i parlamentet. Ändringsförslag som ledamöterna ska rösta om avgörs först i sista stund av talmannen, skriver TT.

Nordkoreas diktator Kim Jong-Un är ”väldigt nöjd” efter att ha fått ett brev från Donald Trump inför det kommande mötet länderna emellan. Det rapporterar nyhetsbyrån AFP med hänvisning till den statliga nordkoreanska nyhetsbyrån KCNA.

Enligt KNCA har Kim talat gott om Trump och hans vilja att nå en överenskommelse med Nordkorea i frågan om kärnvapennedrustning.

I helgen berättade Trump att en plats för mötet hade bestämts, men ville inte gå in på några detaljer.

Utrikesminister Margot Wallström är nöjd med Sveriges bidrag till samtalen mellan USA och Nord- och Sydkorea som hölls utanför Stockholm i helgen.

– Det här är diplomatins styrka – att man kan tala med varandra, säger hon till Sveriges Radios P1-morgon.

Enligt Wallström, som deltog i samtalen, är det fortfarande långt kvar till en lösning. Men hon tror att dialog är enda vägen framåt för att Nordkorea ska avveckla sina kärnvapen.

– Det är en fredlig väg framåt vi vill se, vi tror inte att det finns en militär lösning på det här.

Donald Trumps tidigare advokat Michael Cohen har skjutit upp sitt förhör i USA:s kongress på obestämd tid, rapporterar amerikanska medier. Anledningen uppges vara att han och hans familj utsatts för hot av presidenten.

Cohen skulle i förhöret bland annat ha vittnat om uppgifterna kring utredningen om rysk inblandning i presidentvalskampanjen 2016 och anklagelserna om brott mot kampanjfinansieringslagen.

Hoten mot Cohen uppges ha kommit från såväl Trump själv som presidentens nya advokat, Rudy Giuliani.

Den särskilde åklagaren Robert Mueller har visat intresse för Trump-kampanjens kopplingar till den amerikanska vapenlobbygruppen NRA, rapporterar CNN.

En före detta kampanjmedarbetare säger till kanalen att han frågats ut om samröret med NRA och hur det kom sig att Trump talade vid lobbygruppens årsmöte 2015.

NRA:s stora ekonomiska stöd till Trump och organisationens samröre med ryska medborgare har tidigare granskats.

President Donald Trump avfärdar Nancy Pelosis begäran om han skulle skjuta upp sitt årliga tal till nationen med anledning av den pågående nedstängningen, skriver amerikanska medier.

Trump skickade sitt svar i ett brev till talmannen och demokraten Pelosi där han skriver att det skulle vara ”tråkigt för landet” om talet inte blev av som planerat.

Därefter kom Pelosi med en motattack – och sa att Demokraterna inte kommer tillåta Trump att hålla talet i kongressen förrän nedstängningen tar slut.

Demokraternas inpiskare i representanthuset, James Clyburn, öppnar för att möta Donald Trump halvvägs i den infekterade frågan om muren mot Mexiko, skriver Reuters.

Presidenten har krävt att kongressen ska godkänna en finansiering av muren för 5,7 miljarder dollar. Clyburn säger att Demokraterna är villiga att godkänna en investering för att säkra USA:s gränser, men inte genom att bygga den mur Trump önskar.

Clyburn föreslår i stället att pengarna går till en ”smart mur”, som skulle inkludera drönare, sensorer och fler gränsvakter.

Anonyma FBI-agenter varnar i en rapport för hur nedstängningen av USA:s statsapparat lägger krokben för myndighetens arbete. På listan av verksamheter som drabbas räknar de upp cybersäkerhet, antiterrorarbete och utredningar av brott mot barn.

”Det här försätter barn i fara”, säger en av agenterna.

Rapporten är sammanställd av agenternas medlemsorganisation FBIAA och CNN skriver att det är ovanligt att FBI-anställda gör den typen av uttalanden.

Sudans president Omar al-Bashir har i dag mött Qatars emir Tamin bin Hama, sannolikt för att be om ekonomiskt stöd, skriver AP.

I december uppgav sudanesiska tjänstemän att Qatar lovat att ge ”allt som behövs” för att hjälpa Sudan att ta sig igenom krisen i landet.

Demonstrationer har den senaste tiden spritt sig över Sudan i protest mot al-Bashir som styrt landet i 29 år.

Under protesterna i Sudan har regeringen slagit ner hårt på journalister i landet, visar en rapport från organisationen Reportrar utan gränser.

Över 100 brott mot pressfriheten tas upp i rapporten, vilket inkluderar bland annat 66 gripna journalister och 34 konfiskeringar av tidningsutgåvor.

Utöver det har även flera internationella mediers korrespondenter fått sina ackrediteringar indragna, vilket förhindrar dem från att jobba i landet.