Jul i Betlehem: ”I dag hade Jesus fötts under rasmassorna i Gaza”

Ett vanligt år får ”julens hemstad” Betlehem på den ockuperade Västbanken mellan en och två miljoner besökare vid den här tiden på året. I år blir det nästan inga, på grund av kriget mellan Israel och Hamas.

– Vi har ställt in allt. Vi ställde in julmarknaden, julsångerna och aktiviteterna för barn eftersom känslan i Betlehem är att vi sörjer, säger borgmästaren Hana Hananiyeh till TV4 Nyheterna.

Födelsekyrkan i Betlehem – byggd över den grotta där Jesus tros ha fötts – är ett viktigt besöksmål för turister och pilgrimer. 70 procent av Betlehems ekonomi är beroende av besökare från utlandet.

Utanför den evangelisk-lutherska kyrkan i Betlehem liknar julkrubban i år ett utbombat hus och Jesusbarnet är en docka insvept i en palestinasjal. Med det vill kyrkan uppmärksamma lidandet i närliggande Gaza.

– Detta är verkligheten för palestinska barn, säger kyrkoherden Munther Isaac till The Guardian.

– Om Jesus hade fötts i dag hade han fötts under Gazas rasmassor.