Kongo drabbat av gula febern-epidemi

Gula febern är en akut virussjukdom. I de flesta fall innefattar symptombilden feber, frossa, aptitförlust, illamående, muskelsmärta med betoning på ryggen, och huvudvärk. Symptomen avtar vanligen inom fem dagar. Hos vissa kommer febern tillbaka inom en dag efter att de upplevt förbättring, och de upplever buksmärta, och leverskada som börjar orsaka gulsot. Om detta sker finns det även en förhöjd risk för blödning och njursvikt. Sjukdomen orsakas av gula febern-virus och sprids genom bett från honmyggan. Sjukdomen smittar endast människor, andra primater och flera olika arter av myggor. I städer sprids sjukdomen framförallt via myggor av arten Aedes aegypti. Viruset är ett RNA virus ur gruppen Flavivirus. Sjukdomen kan vara svår att skilja från andra sjukdomar, framförallt i tidiga stadium. För att bekräfta sjukdom används PCR på blodprov från den smittade. Ett säkert och effektivt vaccin mot gula febern finns och vissa länder kräver vaccination för inresa. Andra preventiva åtgärder är bland annat att minska populationen av myggor som kan sprida sjukdomen. I områden där gula febern är vanlig och vaccination ovanligt är tidig diagnos och immunisering av stora delar av befolkningen viktiga för att förhindra utbrott. När symptom uppträtt hos den drabbade finns ingen specifik behandling mot viruset. Vid svårartade fall som inte behandlas leder sjukdomen till döden i ungefär hälften av fallen. Gula febern orsakar 200 000 sjukdomsfall och 30 000 dödsfall årligen, med nära nog 90 % av fallen i Afrika. Nästan en miljard människor lever i områden i världen där sjukdomen är vanligt förekommande. Sjukdomen är vanlig i tropiska delar av Sydamerika och Afrika, men inte i Asien. Sedan 1980-talet har antalet fall av gula febern ökat. Detta tros bero på att färre människor är immuna mot sjukdomen, att fler lever i städer, att människor rör på sig i stor utsträckning, och klimatpåverkan. Sjukdomen kommer ursprungligen från Afrika, varifrån den spred sig till Sydamerika genom slavhandeln på 1600-talet. Sedan 1600-talet har flera större utbrott av sjukdomen skett i Nord- och Sydamerika, Afrika och i Europa. Under 1700- och 1800-talet ansågs gula febern vara en av de allra farligaste infektionssjukdomarna. Gula febern var den första mänskliga virussjukdomen och viruset som upptäcktes.