Nya varianter i Sydafrika rundar naturlig immunitet

I Sydafrika ökar nu fallen av covid-19 igen och experter följer utvecklingen noga för att se vad som ligger bakom och vad det kan få för konsekvenser för världen i övrigt, skriver New York Times. Framför allt pekas två nya omikronundervarianter, BA.4 och BA.5, ut som orsak.

Runt 90 procent av landets befolkning bedöms ha någon grad av immunitet, men i det flesta fall beror det inte på vaccination utan på att de tidigare har varit sjuka. Enligt forskaren Tulio de Oliveira har de två nya varianterna förmågan att undvika immunitet som beror på tidigare sjukdom.

– Det är anledningen till att de tycks driva en en ny våg i Sydafrika, säger han.

Det forskarna nu vill ta reda på är om varianterna orsakar mildare eller svårare sjukdom, och vilken potential de har att sprida sig vidare.