Ovanlig mutation förklarar hästars kraft och styrka

En ovanlig genetisk mutation kan förklara varför hästar är så kraftfulla, starka och snabba, visar en ny forskningsstudie i Science.

När hästar galopperar kan de konsumera dubbelt så mycket syre som de starkaste människorna. Syrebomben gör att cellerna ”laddas” snabbt, en process som egentligen borde resultera i så pass stora mängder av biprodukten ROS att cellerna förstörs. Biologer har länge fascinerats över hur hästarna klarar detta utan att ta skada.

I studien tror man sig ha hittat en nyckelmutation som ger svaret, som förenklat har gjort att viktiga gener i djuren har en komponent som fungerar som ”dörrvakt”. Dörrvakten stoppar ROS från att nå cellkärnan och räddar därmed djuren från ett enormt stresspåslag.

Tack vare mutationen har hästar gått från att vara små hundliknande varelser för miljontals år sedan till de atletiska djur de är i dag, skriver Science Magazine.