Paul Alexander är död – levde i järnlunga i 72 år

Paul Richard Alexander (January 30, 1946 – March 11, 2024) was an American lawyer and paralytic polio survivor. He was the last man living in an iron lung. He contracted polio in 1952 at the age of six. Alexander earned a bachelor's degree and Juris Doctor at the University of Texas at Austin. He self-published a memoir in 2020.

Järnlunga är ett hjälpmedel för andning framtaget i mitten av 1900-talet. Den har successivt ersatts av respiratorn. Järnlungan består av en cylinder som omsluter personen som ska behandlas. I ena änden av cylinden finns en genomföring som sluter tätt kring personens hals. På detta sätt finns hela personen utom huvudet i en egen avskild kammare där trycket kan kontrolleras. Med hjälp av en luftpump skapas ett undertryck i cylindern vilket leder till att bröstkorgen vidgas och luft dras ner i luftvägarna. I nästa ögonblick släpps luft åter in i cylindern varvid undertrycket minskar och personen andas ut. Förloppet upprepas med en frekvens som efterliknar den naturliga andningen.Järnlungor har använts bland annat för barn som blivit allvarligt förlamade av polio. En känd användare är den amerikanske juristen Paul Alexander (1946–2024) som alltsedan han 1952 som sex-åring insjuknade i polio levt största delen av sitt liv med daglig vistelse i sin järnlunga.