Tysk pedofil lurades i fälla – gåtan kan få sin lösning

Madeleine McCann försvinner från ett hotellrum i Praia da Luz, Portugal, på kvällen den 3 maj 2007.

Familjen från Storbritannien – mamma Kate, pappa Gary, treåriga Madeleine och hennes tvååriga tvillingsyskon – är mitt uppe i en veckolång semester på Algarvekusten.

Föräldrarna lämnar barnen sovandes i lägenheten på bottenplan med fönstret stängt för att äta middag med en grupp vänner på en tapasrestaurang 50 meter bort. Under middagen går föräldrarna flera gånger tillbaka för att titta till barnen.

När Kate återvänder klockan 22 är sovrumsfönstret öppet och Madeleine spårlöst försvunnen. Hon har inte setts till sedan dess.

Portugisisk polis tror till en början att flickan blivit bordförd men är vid liv, och ett sökande inleds omgående.

Dagen efter försvinnandet möter föräldrarna pressen, hållandes Madeleines gosedjur, och vädjar till allmänheten om tips. Pappa Gary riktar sig till den som kan ha tagit flickan.

– Snälla, om du har Madeleine, låt henne komma hem till sin mamma, pappa, bror och syster, säger han.

Brittisk polis anländer med sökhundar för att hjälpa till i letandet. Hundarna markerar i lägenheten och på familjens hyrbil. DNA-prov tas, men brittisk polis anser att resultaten inte är tillförlitliga.

Polis i Portugal feltolkar analyssvaren och meddelar att föräldrarna Kate och Gary är misstänkta.

Sommaren 2008 avskrivs misstankarna mot föräldrarna och portugisisk polis lägger ned utredningen eftersom man inte kommer vidare i brist på bevis.

Skadan för familjen är redan skedd. Med rubriker som ”Lik i McCanns bil” antyder brittiska tidningar att föräldrarna har dödat dottern och gjort sig av med hennes kvarlevor.

Föräldrarna stämmer mediebolaget Express Newspapers och får 550 000 pund i skadestånd, samt en ursäkt på förstasidan av flera tidningar.

”Vi medger att det inte finns några som helst bevis som stödjer teorin och att Kate och Gary är oskyldiga till inblandning i deras dotters försvinnande”, står det bland annat i ursäkten.

Föräldrarna McCann har tröstlöst arbetat för att fallet inte ska falla i glömska, i hopp om att ett tips kan leda till att de får svar på vad som hänt dottern. Det har också lett till många villospår.

Under åren har sökningar gjorts i skogslandskap och vattendrag i Portugal så väl som på en koloniträdgård i Tyskland.

Vissa tror sig också ha sett Madeleine. 2007 fotograferar till exempel en spansk turist i Marocko en ljushårig flicka som hon tycker liknade Madeleine. McCanns föräldrar får upp hoppet, men flickan visar sig inte vara deras barn.

2020 kommer så nyheten att åklagare i Tyskland utreder en dömd pedofil för inblandning i fallet. Åklagarna tror att Madeleine är död och att Christian Brückner är den skyldige.

Christian Brückner, i dag 45 år gammal, har dömts flera gånger, bland annat för sexbrott mot barn och narkotikabrott.

Han avtjänar nu ett sjuårigt fängelsestraff för våldtäkt på en 72-årig amerikansk turist i samma del av Algarve där Madeleine försvann.

Brückner har fört en kringflackande tillvaro och var i området i omgångar mellan 2000 och 2017.

Han har inte åtalats för brott rörande Madeleine McCann, men tyska åklagare säger att man får allt mer bevisning mot honom. Bland annat ska man ha kunnat spåra hans mobiltelefon till Praia de Luz vid tiden för försvinnandet.

Brückner nekar till brott.

Portugisisk och brittisk polis har inlett en ny sökinsats på uppdrag av de tyska åklagarna. En damm som ligger cirka fem mil från Praia da Luz genomsöks av dykare.

– Vi gör undersökningar i Portugal baserat på vissa tips, säger åklagare Christian Wolter till Sky News.

På dagen som skulle ha varit Madeleine McCanns 20-årsdag skrev föräldrarna nyligen ett meddelande till henne på deras officiella Facebooksida:

”Vi älskar dig och vi väntar på dig. Vi kommer aldrig att ge upp.”