Ukrainas fördelar inför offensiven: ”Ingen plats fredad för ryssarna”

Förväntningarna har varit skyhöga. ”Överskattade”, sa Ukrainas försvarsminister Oleksii Reznikov i en intervju med The Washington Post i förra veckan. Frågan är: är den redan igång?

Förberedelsefasen har pågått ett tag – men än är det inte den stora offensiven som rullar, säger överstelöjtnanten Joakim Paasikivi som också undervisar i militärstrategi på Försvarshögskolan.

– I Donbas tror jag att man nu går in i slutskedet av förberedelsefasen.

En del av förberedelserna kan handla om att forma slagfältet för att få bättre förutsättningar framöver, något som i bland kallas för ”shaping”. Det kan till exempel handla om att redan i förväg förstöra sådant på den ryska sidan som kan bromsa Ukrainas anfall, eller att binda upp ryska styrkor så att de inte kan användas på andra delar av fronten.

Bara Ukrainas ledning vet planerna för hur offensiven kommer gå till. Men flera bedömare har talat om att det troligaste scenariot är att man genomför sin offensiv söderut, genom regionen Zaporizjzja för att skära av ryssarnas landkorridor till Krym. Det är också det bästa scenariot.

– Jag tror att om man lyckas så mycket man kan så kommer man ner till Azovska sjön. Men jag skulle inte heller bli förvånad om man samtidigt går ner i Zaporizjzja eller Cherson, kanske går rakt ner mot Krym, säger Joakim Paasikivi och fortsätter:

– Då har man ställt till det kraftfullt för ryssarna. Det skulle också kunna förändra synen på kriget i Moskva om man inser att ”det här går inte”. Det i sig skulle kunna leda till en förhandling om tillbakadragande.

På frågan om han tror att Ukraina har förutsättningarna att slå tillbaka mot ryssarna nu svarar Paasikivi ett säkert ”ja”. Ukraina har en möjlighet att ta sig igenom de ryska hindren, även om det kommer att bli svårt. En av utmaningarna kan bli att hålla uppe tempot på slagfältet under en lång tid – men med de nio anfallsbrigader som nu byggs upp har man alla förutsättningar, menar han.

Nedan tittar vi närmare på de fördelar som Ukraina kan utnyttja för de kommande månadernas offensiv.

Mycket av de vapen, materiel och logistikutrustning som utlovats från väst är på plats. Det är en stor blandning av utrustning som kommit till Ukraina och grunden för att lyckas ligger i hur bra man utnyttjar de olika systemen tillsammans, så kallade kombinerade vapenattacker, förklarar Joakim Paasikivi.

– Jag tror att man har fått tillräckligt mycket materiel och övningsmöjlighet för att kunna utnyttja de här förbanden. Det är inte de enskilda systemen som gör saken utan kombinationen av alla system som gör att man kan få ett övertag.

I veckan kom beskedet att Storbritannien skickar kryssningsrobotar av typen ”Storm Shadow”. Deras räckvidd är på 250 kilometer, det innebär en ny långdistanskapacitet för Ukraina.

– De gör att man kan slå inom hela det ukrainska territoriet. Det är kraftfullt och exklusivt men det gör också att ryssarna måste ta det i beräkning. Nu finns det ingen plats som är fredad för dem, säger Paasikivi.

Flera länder i Europa har tränat ukrainska soldater de senaste månaderna. Det har gett Ukraina ett avgörande försprång, skriver två professorer i Foreign Policy.

Träning – och att frigöra ukrainska soldater från fronten så att de just kunnat öva – har varit oerhört viktigt, förklarar Joakim Paasikivi.

Det gör också att fler förstår konceptet kring uppdragsledning, att man tränas för att agera oberoende – till skillnad från kommandostyrning: då man bara gör som man blir tillsagd, menar han.

– Ukraina har uppdragsledning som modell men har haft stora förluster i ledningen och då är risken att man faller tillbaka till kommandostyrning. Med träning är det fler som blir insatta i hur uppdragsledning fungerar.

Det har skrivits mycket om ukrainarnas stridsmoral. Det är helt klart en fördel – tidigare har till exempel Joakim Paasikivi sagt till Omni att det har varit avgörande för att landet lyckats stå emot Ryssland så länge.

Ukraina har ett land att försvara, Ryssland skickar soldater till ett krig där de kanske inte ens vet vad de strider för.

Ryssland har lidit stora förluster. Samtidigt pågår en maktstrid. Mest uppmärksammad den mellan privatarmén Wagnergruppens ledare Jevgenij Prigozjin och den ryska militärledningen. Till det kommer att ryska män har flytt landet för att inte behöva strida i kriget.

– Till skillnad från de ukrainska styrkorna – som är mycket motiverade att strida för sitt land, frihet, demokrati och livsstil – saknar ryssarna ledarskap och de saknar vilja, som USA:s försvarschef Mark A Milley uttryckte det i april.

En stor fördel med motoffensiven är att det är Ukraina som bestämmer när de ska inleda den, skriver den pensionerade amerikanske generallöjtnanten Mark Hertling på Twitter.

I en tråd förklarar han vilka förberedelser som krävs för att samordna alla punkterna ovan: utrustning, tränade soldater och att integrera de till större enheter närmare fronten.

”Ukrainas armé kommer att attackera när de är redo, vid tid och plats(er) som de själva väljer”, skriver han.

Många har talat om att det är viktigt att offensiven blir en överraskning. Det är frågan om det blir någon överraskning – ryssarna har hunnit förbereda sig länge och gräva skyttegravar och lägga ut hinder. Oscar Jonsson, doktor i rysk krigföring på Försvarshögskolan, säger till P1 att Ukraina skulle kunna finta Ryssland genom att säga en sak och göra en annan men att det kan bli svårt i det här läget att få till en reell överraskning.

Det gäller att hålla de ryska styrkorna kvar i Donbas – även om det i ryska kanaler hörs brus om att Ukraina förbereder sig på flera ställen, bland annat i trakten kring Cherson, säger Joakim Paasikivi.

– Det viktiga för Ukraina nu är att hålla ryssarna ovetande så länge som möjligt om precis när och precis var man ska gå fram, säger han.