”Total tystnad” om gripen svensk i irakiska Kurdistan

Folkets försvarsenheter (kurdiska: Yekîneyên Parastina Gel, IPA: [jɑkinæjen pɑrɑstinɑ gæl]; arabiska: وحدات حماية الشعب‎), även känt som YPG, är den beväpnade grenen av Demokratiska unionspartiet i Rojava. I det syriska inbördeskriget intog YPG ursprungligen en defensiv hållning, men senare har gruppen även gått in i territorier kontrollerade av Islamiska staten. I YPG ingår även Kvinnornas försvarsenheter (YPJ). Försvarsenheterna har under sin existens även dragit till sig en stor mängd frivilliga från utlandet, bland annat amerikaner, tyskar, och svenskar. Även turkiska anarkister och kommunister har deltagit i striderna på YPG:s sida. Sedan 2015 organiseras utlandsfrivilliga huvudsakligen i Internationella frihetsbataljonen.

Irakiska Kurdistan (officiellt: Regionen Kurdistan) är en federal region i norra Irak, med Arbil som faktiskt huvudstad. Den består av provinserna Arbil, Duhok, Halabja och Sulaymaniyya. Regionen har rötter i ett avtal 1970 men blev de facto självstyrande först 1991–1992 (mer definitivt 2005). Irakiska Kurdistan kontrollerar (2017) ett område på cirka 78 000 kvadratkilometer med cirka 5,3 miljoner invånare. Detta inkluderar områden som de facto kontrolleras av den autonoma regionen men de jure tillhör provinser utanför den kurdiska regionen. Den autonoma regionens officiella yta täcker endast 36 350 kvadratkilometer.