Tidigare gränschef: Barn kan separeras permanent

En del barn och föräldrar som skiljs åt vid gränsen mellan USA och Mexiko kommer kanske aldrig att se varandra igen. Det säger John Sandweg, som var chef för gränspolisen i USA under Barack Obamas presidenttid, i en intervju med NBC News.

– Permanenta separationer inträffar, säger Sandweg som tillägger att USA kan vara på väg att få tusentals invandrade föräldralösa barn i landet.

Enligt Sandweg kan föräldrar som tagit sig illegalt in i USA deporteras relativt fort, medan processen som avgör framtiden för barnen kan ta flera år. I vissa fall lyckas föräldrarna aldrig hitta sina barn igen, säger han.

Liz Johnson, talesperson för gränspolisen, tillbakavisar uppgifterna om att barn och föräldrar skulle separeras permanent. Enligt Vita husets kommunikationschef Mercedes Schlapp är separationerna tillfälliga på mellan fem och tio dagar, skriver NBC News.

USA:s justitieminister Jeff Sessions stramade i april åt USA:s migrationspolitik ytterligare. Detta genom att bland annat sätta stopp för ”catch and release”-regeln, en praxis som förordar att personer som gripits efter att olagligt tagit sig över USA:s gräns släpps fria i väntan på domstolsbeslut.

I början av maj meddelade Sessions att nolltolerans råder mot illegal invandring. Det innebär att alla som olagligt tar sig över den sydvästra gränsen till USA ska gripas och åtalas och att barn, som ju inte kan åtalas, ska skiljas från sina föräldrar och placeras i boende. Runt 2 000 barn har skiljts från sina föräldrar under de första sex veckorna med nolltolerans, visar statistik från departementet för inrikes säkerhet.

Uppskattningsvis 11 miljoner papperslösa lever i dag i USA. De flesta kommer från Mexiko, El Salvador, Honduras och Guatemala och många uppges ha flytt från gäng- och knarkrelaterat våld.

Källor: NPR, opinionsinstitutet Pew, andra amerikanska medier