Byggjätte: Lär av Norge för att lösa bokris

Husbanken (tidligere Den Norske Stats Husbank) er statens sentrale organ for gjennomføring av boligpolitikken, og har gradvis endret sin rolle fra boligbank til velferdsetat. Banken ble opprettet i 1946, og har finansiert mer enn halvparten av alle boliger i Norge i tiden etter annen verdenskrig. Husbanken har om lag 350 ansatte fordelt på hovedkontor og regionkontor i Drammen, samt regionkontorer i Oslo, Arendal, Bergen, Trondheim, Bodø og Hammerfest. Administrerende direktør er Bård Øistensen. Visjonen innen boligpolitikk er at «alle skal kunne bo godt og trygt». Husbankens viktigste arbeidsområde er å bistå kommunene på det boligsosiale, velferdspolitiske feltet, med fokus på vanskeligstilte i boligmarkedet. Sentrale virkemidler i dette arbeidet er de økonomiske virkemidlene grunnlån, startlån, boligtilskudd til fremskaffelse av utleieboliger og bostøtte til husholdninger med lave inntekter og høye boutgifter, samt kompetanseutvikling og -formidling. Andre satsingsområder er universell utforming, miljøvennlig boligbygging og byggeskikk. Her satser Husbanken særlig på samarbeid med de profesjonelle boligprodusentene. Grunnlån til oppføring og utbedring av boliger er det sentrale økonomiske virkemiddelet. I tillegg står kompetanseutvikling og -formidling sentralt også innenfor dette arbeidsområdet. Hvert år utdeler Husbanken Statens Byggeskikkpris til nye byggverk som har tatt opp i seg lokal tradisjon og preg. Ved utgangen av første halvår 2009 hadde Husbanken en forvaltningskapital på ca. 103,5 milliarder, fordelt på 68 500 lån.