Domaren: ”De åtalades för att de är scientologer”

Scientologi är en nyreligiös rörelse skapad av den amerikanske författaren L. Ron Hubbard (mest känd för science fiction men även för western, fantasy, med mera). Den primära organisationen som förespråkar scientologi är Scientologikyrkan, en hierarkisk organisation grundad av Hubbard, medan oberoende grupper som använder Hubbards material kollektivt kallas den fria zonen. Hubbard utvecklade scientologiläran 1952 som en fortsättning på hans tidigare system för självhjälp, dianetik. Hubbard karakteriserade senare scientologi som en "praktisk religiös filosofi" och grunden för en ny religion. Scientologi använder sig av auditing (i Sverige benämnt auditering), en mycket kritiserad andlig rehabiliteringsfilosofi, och täcker ämnen såsom moral, etik, avgiftning, utbildning och ledarskap. Hubbard lade också grunden och skapade regler för etableringen och styret av scientologiorganisationer med den första scientologikyrkan i december 1953. Idag skapar scientologirelaterade organisationer ett komplext nätverk med mål att introducera scientologi i samhället. Religious Technology Center äger varumärket och intellektuella rättigheter, såsom logotyper, för Scientologin. Dessa märken är licensierade för användande av scientologikyrkan och dess närliggande organisationer. Scientologi och organisationerna som förespråkar läran har blivit mycket kontroversiella. Före detta medlemmar, journalister, rättsväsendet och flera regeringar har beskrivit kyrkan som en sekt och en organisation med ett kommersiellt intresse, och har anklagat den för att ofreda sina kritiker och utnyttja medlemmarnas goda tro. Scientologirepresentanter anser att den största delen av den negativa publiciteten motiveras av intressegrupper och att den största delen av kontroversen är i det förflutna. I USA hade rörelsen år 2008 25 000 medlemmar, att jämföra med 55 000 medlemmar år 2001.