Två antika religiösa konstföremål har återförts från USA till Thailand, varifrån de stals under Vietnamkriget, rapporterar Reuters. Artefakterna, två runt tusen år gamla snidade överstycken, har under flera decennier funnits på det asiatiska konstmuseet i San Francisco.

– De här två överstyckena är belägg för vår rika och blomstrande kultur för många sekler sedan, sa kulturminister Itthiphol Khunpluem, när föremålen packades upp i Bankok under måndagen, enligt TT.

Ministern tackade också amerikanska myndigheter och Thailands utrikesdepartement för deras "obevekliga strävan" efter att returnera konstobjekten.

Under fredagen konstaterades över 8 000 nya fall av covid-19 i Malaysia, rapporterar AP. De senaste fyra dagarna har nya högstasiffror nåtts och ökningen sker efter den muslimska fastemånaden ramadan som avslutades med högtiden Eid al-Fitr i mitten av maj.

Såväl religiösa samlingar i samband med högtiderna som mer smittsamma virusvarianter pekas ut som troliga orsaker till den drastiskt ökade smittspridningen, skriver AFP.

Malaysia lyckades stoppa större utbrott förra året, men under våren har dock smittspridningen ökat successivt.

Påven planerar att skaffa en helt elektrifierad påvemobil nästa år, rapporterar Reuters.

– Jag blev väldigt inspirerad när jag läste att påve Franciskus är väldigt engagerad i miljöfrågor och bekymrar sig över hur klimatförändringar kan påverka framtida generationer, säger Henrik Fisker, grundare av företaget Fisker Inc.

Han och kollegan Geeta Gupta-Fisker har träffat påven för att diskutera den specialbyggda bilen, där planen är att en redan existerande modell ska byggas om för att passa påven.

Hat och hot mot judar i Sverige har ökat i och med den upptrappade konflikten mellan Israel och Palestina, uppger judiska församlingen i Stockholm och Göteborg.

Särskilt hårt är tonläget i skolor och på sociala medier, enligt företrädare. Aron Verständig, ordförande i Stockholm, säger till tidningen att tonen på sociala medier i många fall har övergått till antisemitism.

– Det finns två skilda narrativ i den här konflikten, och båda behöver lyftas fram. Men det stora problemet och där jag tycker att man måste markera är där man går från att vara pro-palestinsk till att vara antisemit.

I Sydsverige har polisen förstärkt för att hantera manifestationer som följt på konflikten, enligt P4 Malmöhus.

Tysklands progressiva katoliker väljer nu att trotsa ett uttalande från Vatikanen om att präster inte kan välsigna samkönade partnerskap.

Under den kommande veckan kommer drygt hundra kyrkor i landet att erbjuda just detta vid gudstjänster, rapporterar nyhetsbyrån AP.

Enligt Vatikanen ska inte katoliker välsigna samkönade partnerskap eftersom ”gud inte kan välsigna synd”. Uttalandet har väckt kritik från flera håll men har fått särskilt stor uppmärksamhet i Tyskland där spänningarna mellan konservativa och progressiva kristna har ökat den senaste tiden.

Enligt de rådande restriktionerna får bara åtta personer samlas till gudstjänst i de svenska kyrkorna. Nu säger biskopen i Stockholm, Andreas Holmberg, till TT att restriktionerna uppfattas som inkonsekventa.

– Det finns en växande frustration bland kyrkfolk.

Även Daniel Alm, föreståndare för pingströrelsens riksorganisation Pingst, vill se förändringar. Många föreslår ett maxtak som står i proportion till kvadratmeterantalet, säger han och poängterar att kyrkorna är viktiga för folkhälsan i tider när många är ensamma.

– Vi vill inte ha lättnader för att rädda vår verksamhet, vi vill ha lättnader för att kunna ta hand om folk.

Vid Stockholms moské har verksamheten stängt för de flesta aktiviteter sedan i mars. Mahmoud Khalfi, imam och direktör för Stockholms moské, säger att många har saknat moskén.

– De längtar efter att träffa andra och umgås med andra, särskilt i en fin miljö som moskén där man kan finna ro.