Historiens kallaste fall kan vara löst

Lucy is the common name of AL 288-1, several hundred pieces of bone fossils representing 40 percent of the skeleton of a female of the hominin species Australopithecus afarensis. In Ethiopia, the assembly is also known as Dinkinesh, which means "you are marvelous" in the Amharic language. Lucy was discovered in 1974 near the village Hadar in the Awash Valley of the Afar Triangle in Ethiopia by paleoanthropologist Donald Johanson. The Lucy specimen is an early australopithecine and is dated to about 3.2 million years ago. The skeleton presents a small skull akin to that of non-hominin apes, plus evidence of a walking-gait that was bipedal and upright, akin to that of humans (and other hominins); this combination supports the view of human evolution that bipedalism preceded increase in brain size. "Lucy" acquired her name from the song "Lucy in the Sky with Diamonds" by the Beatles, which was played loudly and repeatedly in the expedition camp all evening after the excavation team's first day of work on the recovery site. After public announcement of the discovery, Lucy captured much public interest, becoming a household name at the time. Lucy became famous worldwide, and the story of her discovery and reconstruction was published in a book by Johanson. Beginning in 2007, the fossil assembly and associated artifacts were exhibited publicly in an extended six-year tour of the United States; the exhibition was called Lucy’s Legacy: The Hidden Treasures of Ethiopia. There was discussion of the risks of damage to the unique fossils, and other museums preferred to display casts of the fossil assembly. The original fossils were returned to Ethiopia in 2013, and subsequent exhibitions have used casts.

Australopithecus afarensis var en sydapa och möjlig förmänniska från Afrika, som levde för cirka 3,7 till 2,9 miljoner år sedan. Trolig förfader till människan. Kallas populärt Lucy eftersom man spelade Beatles sång Lucy in the sky with diamonds under utgrävningen i Hadar i Afar-regionen i Etiopien hösten 1974, då Donald Johanson hittade de tre miljoner år gamla skelettresterna av världens mest berömda förmänniska och den viktigaste referenspunkten för dagens evolutionsforskning. Arten kallades åren 1950-1970 , med stöd av betydligt mindre välbevarade skelettrester, för "Megantropus africanus". Beskrivning; A. afarensis var en könsdimorfistisk upprättgående förmänniska som möjligen levde nära sjöar, havsstränder och vattendrag där den hittade föda. Den klättrade också utmärkt och hade inga problem med att springa på alla fyra. Mått längd: cirka 1,50 meter vikt: 30-70 kg, hjärnvolym: 400-500 cm³. Fynd: (Cirka 120 individer) År 1939, hittade Ludwig Kohl-Larsen fossil i Laetoli i Tanzania. Detta slumpfynd kallades 1950 Megantropus africanus och bytte namn först i slutet av 1970-talet. Mary Leakey hittade i Laetoliområdet (Tanzania) fotspår av två upprättgående individer av A. afarensis i 3.5 miljoner år gammal vulkanaska som förstenats. Ett fynd av en familj, 13 individer, som man först trodde hade överraskats vid någon typ av katastrof. Senare har dock de forskare som gjorde fynden sagt att individerna mycket väl kan ha dött vid olika tillfällen. Resterna efter en tvåbent varelse som levde för 4 miljoner år sedan har påträffats i Afar-regionen, ungefär sex mil från den plats där man 1974 hittade Lucy. Bruce Latimer, chef för det naturhistoriska museet i Ohio, höll tillsammans med sin kollega Yohannes Haile-Selassie, Addis Abeba, en presskonferens 5 mars 2005 i Addis Abeba, Etiopien, där man berättade om fynden, som har mycket god kvalitet och bland annat utgörs av ett helt skenben, delar av ett lårben, revben, delar av ryggraden, ett nyckelben, bäckenbenet och ett helt skulderblad. Den här individen var större än Lucy och har längre ben trots att den är cirka en miljon år äldre. Detta är revolutionerande uppgifter och kommer att hjälpa paleontologerna förstå utvecklingen från hominider till homo sapiens. Totalt har man vid dessa utgrävningar hittat fossila rester efter tolv hominider.