Klättrare hittad död under expedition på Broad Peak

Den här artikeln handlar om en bergskedja. För staden i Mongoliet, se KarakorumKarakoram eller Karakorum (med betydelsen "svart grus" på turkspråk) är en bergskedja i Kashmir i sydöstra Centralasien, parallell med västra Himalaya och med bergstoppar endast obetydligt lägre än Himalayas. Karakoram spänner genom Pakistan, Kina och Indien och finns i regionerna Gilgit, Ladakh och Baltistan. Karakoram är en av de största bergskedjorna i Asien och anses ofta höra ihop med Himalaya, vilket den tekniskt inte gör. I dalen mellan Karakorum och Himalaya flyter övre Indus. Karakorumpasset efter vilket hela bergskedjan uppkallats ligger på 5 680 meter över havet. Passet har sedan gammalt använts som karavanled mellan Turkestan och Indien I Karakoram finns åtskilliga toppar över 7 000 m, inklusive K2 som är världens näst högsta berg (8 611 m). De flesta av dessa toppar finns i de norra delarna av Pakistan. Karakoram är 500 km lång, och är den mest glaciärtäta regionen i världen utanför polerna. Siachenglaciären (70 km) och Biafoglaciären (63 km) är världens näst respektive tredje längsta glaciärer utanför polerna . I nordöst är Karakoram sammanbundet med kanten av den Tibetanska platån, i norr av Wakhankorridoren och Pamirbergen. Strax väster om den närdvästra änden av Karakoram ligger Hindu Rajs bergskedja och bortom den Hindu Kushs kedja. Karakorams södra gräns utgörs av floderna Gilgit, Indus och Shyok. De separerar bergskedjan från Himalayas nordvästra slut. På grund av bergskedjans otillgängliga natur och altitud är den mycket mindre befolkad än östra Himalaya. Europeiska upptäcktsresande besökte Karakoram först under tidigt 1800-tal. Brittiska expeditioner anlände 1856. Muztaghpasset korsades 1887 av en expedition ledd av överste Francis Younghusband och dalgångarna ovanför Hunzafloden upptäcktes av General Sir George K. Cockerill 1892. Expeditioner utförda under 1910- och 1920-talen låg till grund för det mesta av den geografiska kartläggningen av regionen. Marcel Ichac har gjort en film med titeln "Karakoram" där en fransk expedition 1936 till bergskedjan skildras. Filmen belönades med Silverlejonet vid Venedigs filmfestival 1937.