”Lyssnade jämt på Rihanna – nu lyssnar hon på mig”

Dancehall är en typ av jamaicansk populärmusik i kombination med ett mikrofonartisteri som utvecklats ur reggaemusikens toasting, idag kallat deejaying. Dancehall är dessutom ett resultat av alla nya möjligheter att trolla med ljud som den tekniska utvecklingen inom musikproduktion gett, en utveckling som började med reggaegenren ragga år 1985. I ett vidare perspektiv är dancehall ett begrepp som förekommit så länge det funnits populärmusik på Jamaica, det vill säga från 1940-talet, och i den meningen betyder ordet helt enkelt "dansställe". I början var ska, rocksteady och reggae de musikstilar som dominerade dancehall. Från 1990-talet har emellertid dancehall musikaliskt orienterat sig bort från traditionell reggae genom att hämta influenser från annan karibisk musik, särskilt soca från Trinidad och Tobago, den indiska popmusiken från de stora indiska minoriteterna i Trinidad och andra närliggande länder, hiphop och rap från Nordamerika, reggaeton plus andra rytmer från särskilt Colombia och Brasilien i Latinamerika och genom flitigt experimenterande i hemlandet Jamaica och även bland jamaicaner i Storbritannien och USA. På grund av att många av dancehallens texter så ofta innehåller slackness (vulgära uttryck), antigaylyrik och marijuanahyllningar spelades den ursprungligen inte ens på jamaicansk radio. Den framfördes i stället genom sound systems (gatuhörnsdiskotek) i Jamaicas kåkstäder, och inomhus i stora danslokaler, dancehalls, eftersom det där var lättare att förhindra att minderåriga släpptes in. Än idag är dancehall en mycket jamaicansk företeelse trots vissa internationella framgångar. En förklaring är att den delvis eller helt framförs på jamaicansk patwa och inte på en engelska som förstås internationellt.