Det var inte bara dinosaurierna som utplånades efter att jorden kolliderade med en asteroid för 66 miljoner år sedan. De efterföljande enorma skogsbränderna blev dödsstöden för alla trädlevande fåglar, enligt en ny studie som publicerats i Current Biology.

Dagens trädlevande fåglar härstammar med andra ord från fåglar som levde på marknivå och som först efter att jorden hämtat sig från den globala katastrofen anpassade sig för ett liv ovan markytan.

En av forskarna bakom studien är svenska Vivi Vajda, paleontolog vid Naturhistoriska riksmuseet i Stockholm. Hon säger till SVT Nyheter att pärlhöns troligtvis är den nutida art som mest liknar de fåglar som överlevde katastrofen.

170 miljoner år gamla fotavtryck från dinosaurier har upptäckts på ön Skye i nordvästra Skottland. Det meddelar Edinburghs universitet, enligt AFP.

Totalt handlar det om runt 50 fotavtryck, varav det största är 70 centimeter brett och tros ha lämnats av en så kallad sauropod – en typ av fyrbent, långhalsad växtätardinosaurie. Vissa sauropod-arter anses ha varit de största djur som någonsin gått på land.

Det finns också spår från så kallade theropoder, tidiga släktingar till tvåbenta köttätare som till exempel Tyrannosaurus Rex.

Det är svårt att bekräfta vilka färger utdöda djur som dinosaurier hade, rapporterar Vetenskapsradion. Resultaten av de metoder som finns – som gör att man kan ana vilka färger som djuren hade – övertolkas ofta genom att man tittar på pigmentstrukturernas form utan att analysera kemin, varnar flera paleontologer.

Nyligen fick en studie av en Sinosauropteryx, som är 130 miljoner år gammal, stor uppmärksamhet då man hittat att denne hade en mörk mask över ögonen.

– När det gäller den påstådda banditmasken är jag inte lika säker att man har det stöden som finns, säger Johan Lindgren, docent vid Geologiska institutionen i Lund, till SR.

Även doktoranden Johan Gren, som undersökt välbevarade fossil, menar att man bör införa mer noggranna metoder innan man drar stora slutsatser.

En ny fågelliknande dinosaurieart förbryllar forskare. Halszkaraptor escuilliei liknar en svan, med näbb och vingar, men har sylvassa ”mördarklor”, skriver forskare i den vetenskapliga tidskriften Nature. Dinosaurien tros ha levt på jorden för 71–75 miljoner år sedan och rörde sig både på mark och i vatten.

– Det här är en ny typ av dinosaurie med överraskande många drag. Vi har aldrig tidigare sett något liknande bland dinosaurier, säger rapportförfattaren Andrea Cau, paleontolog vid universitetet i Bologna, till SVT Vetenskap.

Fossilet hittades för flera år sedan i södra Mongoliet, men smugglades olagligt ut ur landet till en privat samlare. Den senaste ägaren valde att lämna över det ovanliga fyndet till forskare, som först nu kunnat undersöka det.

Ett fossil från en titanosauros visar att de stora dinosaurierna troligen levde ensamma kort efter födseln, skriver Washington Post och hänvisar till en ny studie publicerad i Science.
Fossilet som är 70 miljoner år gammalt visar att den nyfödda dinosaurien vägde mindre än en genomsnittlig katt gör i dag, men ändå hade samma proportioner som ett vuxet djur. Enligt forskaren Kristina Curry Rogers vid Macalester College i Minnesota tyder det på att ungarna kunde klara sig själva tidigt.