Utrikesminister grävs upp – kan lösa gäckande gåtan

Jan Garrigue Masaryk (14 September 1886 – 10 March 1948) was a Czech diplomat and politician who served as the Foreign Minister of Czechoslovakia from 1940 to 1948. American journalist John Gunther described Masaryk as "a brave, honest, turbulent, and impulsive man". Born in Prague in 1886 as the son of the future leader of Czechoslovakia Tomáš Garrigue Masaryk, Masaryk fought for Austro-Hungary in World War I. He then entered positions with the government of the new nation of Czechoslovakia, serving as minister-plenipotentiary to the United Kingdom for thirteen years from 1925. There, he dealt with criticism of Czechoslovakia's very existence from press baron Lord Rothermere in 1927, before then encountering the rising threat of Nazism to his nation. He was relieved at the abdication of Edward VIII (whom he saw as too sympathetic to Nazi rule) but resigned after the Munich Agreement and appeasement policies adopted by Neville Chamberlain's government, which he detested partly due to the limited involvement the Czechoslovak government had in the proceedings. In World War II, Masaryk broadcast to the Protectorate of Bohemia-Moravia throughout the conflict via BBC radio. He also served as Foreign Minister in the Czechoslovak government-in-exile. He travelled with Edvard Beneš (the President of Czechoslovakia) to Moscow to meet Joseph Stalin, where it was agreed that Czechoslovakia would retain its autonomy whilst having a Soviet-aligned foreign policy. Masaryk continued to serve as foreign minister in the coalition post-war government, but was often unable to act due to Soviet demands, particularly regarding their actions in stopping them from accepting Marshall Aid. He also sold arms to Israel during the 1948 Arab–Israeli War, which was important in enabling the state's establishment. After the 1948 Czechoslovak coup d'état, Masaryk briefly remained in his position despite being a non-communist, but was found dead on 10 March in disputed circumstances, having either committed suicide or been defenestrated.

Pragkuppen var en händelse i februari 1948, då Tjeckoslovakiens kommunistiska parti tog över makten i Tjeckoslovakien. Partiet hade dessförinnan blivit största parti i parlamentsvalet den 26 maj 1946, och hade deltagit i en koalitionsregering tillsammans med flera borgerliga och socialistiska partier. Kommunistpartiets ledare Klement Gottwald var premiärminister. Partiet utnyttjade sitt deltagande i regeringen för att få mer inflytande i landet. Därför försökte regeringens borgerliga ministrar i februari 1948 att framtvinga nyval i förtid genom att avgå. Gottwald krävde emellertid i stället att deras platser skulle upptas av kommunister och socialdemokrater. Landets president Edvard Beneš vägrade först att låta kommunisterna få hela makten, men massdemonstrationer organiserades och fackföreningarna hotade med generalstrejk. Han gav slutligen med sig den 25 februari 1948 och Gottwald fick bilda en ny regering. Den sista icke kommuniststödda ministern som ingick i Gottwalds regering var utrikesministern Jan Masaryk. Han kvarstod i sitt ämbete till den 10 mars 1948 då man fann honom död på utrikesministeriets gårdsplan precis under hans badrumsfönster. Den officiella utredningen fastslog att Masaryk hade begått självmord. Denna version har efter 1989 kritiserats av KGB-tjänstemän och andra specialister som menar att det var ett välplanerat mord. Det finns dock inga bevis som talar för detta. Kommunisterna fick på så sätt möjlighet att ytterligare förstärka sin ställning och bli allenarådande i landet. De drev igenom en ny författning (nionde maj-författningen), som Beneš visserligen vägrade att underteckna. I valet tre månader efter kuppen var alla partier förenade på en enda valsedel där kommunisterna hade absolut majoritet på förhand, så att man bara kunde rösta för eller emot. Den sjuke Beneš avgick och Gottwald blev president. Kommunisterna drev sedan igenom en kollektivisering av jordbruket och ett förstatligande av industrin.