Virusutbrott riktar ljuset mot turismen i Antarktis

Hantavirusutbrottet ombord på lyxkryssaren MV Hondius har riktat uppmärksamheten mot den växande turismen till Antarktis, rapporterar AP.

I takt med klimatförändringarna och de smältande isarna på kontinenten har turismen ökat. Men experter varnar för att ju fler som besöker området, desto större blir risken för föroreningar, sjukdomsspridning och andra skador på kontinenten.

MV Hondius genomförde en polarkryssning och följde en rutt liknande många andra expeditioner, från södra Argentina mot Antarktis och vidare upp längs Afrikas kust.

Smittan tros ha sitt ursprung i Argentina och inte Antarktis, men de senaste åren har flyttfåglar fört med sig fågelinfluensa till kontinenten.

Det utbrottet har fått Internationella organisationen för Antarktisturism att skärpa reglerna för turister. Den som går i land måste hålla god handhygien och uppmanas att inte röra djur, eller ens marken med något annat än sina fötter.