Merkel övervakade lyckat fusions-test i Tyskland

The Wendelstein 7-X (W7-X) reactor is an experimental stellarator (nuclear fusion reactor) built in Greifswald, Germany, by the Max-Planck-Institut für Plasmaphysik (IPP), and completed in October 2015. It is a further development of Wendelstein 7-AS. The purpose of Wendelstein 7-X is to evaluate the main components of a future fusion reactor built using stellarator technology, even if Wendelstein 7-X itself is not an economical fusion power plant. The Wendelstein 7-X reactor is the largest fusion device created using the stellarator concept which was the brainchild of physicist Lyman Spitzer. It is planned to operate with up to 30 minutes of continuous plasma discharge, demonstrating an essential feature of a future power plant: continuous operation. The name of the project, referring to the mountain Wendelstein in Bavaria, was decided at the end of the 1950s, referencing the preceding project from Princeton University under the name Project Matterhorn. The research facility is an independent partner project with the University of Greifswald.

Kärnfusion är den process då atomkärnor smälter samman och bildar större och tyngre kärnor. På grund av de små atomkärnornas låga bindningsenergi per nukleon kan man "tjäna" (frigöra) energi om man slår ihop två små kärnor till en tyngre. I stjärnor förekommer kärnfusion i mitten av stjärnan, och det är detta som är deras energikälla. På jorden förekommer fusion i större omfattning endast i vätebomber, men mycket pengar och forskning har lagts ner på att kunna använda fusion som praktisk användbar energikälla precis vad som har skett med fission (kärnklyvning). För att fusion ska kunna ske måste först extrema temperaturer och tryck uppnås, vilket den planerade reaktorn ITER ska försöka åstadkomma. Att kunna genomföra fusion under mindre extrema förhållanden och skala vore en upptäckt med ännu längre gående konsekvenser för världens energiförsörjning, se vidare kall fusion. Ur fusionsprocessen kommer energi framförallt ut som kinetisk energi för kärnor, neutroner och andra partiklar. Dessutom frigörs en del gammastrålning. Ordet fusion förekommer i svensk media sedan 1952.