Därför vänder sig IS mot Putin

Strax innan klockan 20 på fredagskvällen lokal tid bröt sig fem kamouflageklädda män in i konsertlokalen Crocus City Hall i västra Moskva. I lokalen, som sägs ha rymt 6 000 personer, hade publiken börjat inta sina platser för att se kvällens konsert med rockbandet Piknik.

De tungt beväpnade männen ska bland annat ha använt sig av automatkarbiner med kikarsikte när de öppnade eld mot personer i entrén. Därefter tog de sig in till scenområdet där de fortsatte sitt dödande. Bilder visar hur männen går runt bland sittplatserna och skjuter människor på nära håll. Det finns också rapporter om explosioner och hur angriparna satte eld på lokalen.

– Män i skottsäkra västar sköt urskiljningslöst och på nära håll. De sköt mot gamla och mot den folkmassa som samlats vid utgångarna, säger Sophia, som besökte konsertlokalen på fredagen tillsammans med en vän, till oberoende ryska Meduza.

De som lyckades fly gjorde det via bland annat balkonger och brandstegar.

När ryska specialstyrkor kom fram till platsen en timme efter det första larmet hördes nya skottlossningar. Samtidigt började taket på konserthuset att ge vika på grund av den intensiva branden som nu utvecklat sig.

Sent på fredagskvällen meddelade terrorgruppen IS via Telegram att det är de som ligger bakom attacken.

Enligt amerikansk underrättelsetjänst, som tidigare varnat ryska myndigheter för en planerad terrorattack, är det närmare bestämt förgreningen IS Khorasan (IS-K) som är skyldiga till dådet.

Bakgrunden till att USA har så god kännedom om gruppen är att de bekämpat dem under de sista åren av den USA-ledda interventionen i Afghanistan.

Efter att gruppens medlemmar så gott som halverats med anledning av bland annat amerikanska luftangrepp fick de en nytändning när de amerikanska trupperna 2021 lämnade Afghanistan och talibanerna åter kom till makten.

Sedan dess är det i stället talibanerna som utkämpat hårda strider mot IS-K, då båda grupperna vill kontrollera landet. Som en del av krigsföringen har IS-K utfört ett dussintals dödliga attacker riktade mot bland annat skolor, moskéer och kvinnor.

Men vad är då anledningen till att IS attackerar just Ryssland?

Många experter hänvisar till att gruppen länge varit kritiska mot Putin och vad de anser är ett förtryck av muslimer i Ryssland, men också i de delar av Centralasien som fortfarande är under rysk kontroll.

IS har under många år varit framgångsrika i rekryteringen av medlemmar från dessa områden, så som Tjetjenien, Tadzjikistan och Uzbekistan. Det var till exempel härifrån som Rakhmat Akilov kom. Den man som 2017 utförde dådet på Drottninggatan.

Rysslands deltagande i det syriska inbördeskriget pekas också ut som en av de primära drivkrafterna. När de ryska trupperna ingrep 2015 var det för att stödja president Bashar al-Assad, vilket innebar att de gick i krig mot IS.

Att IS valde att slå till just nu tros ha att göra med kriget i Ukraina och att de därmed kunnat agera mer under radarn.

– När gäller IS-K kan vi se rent statistiskt att det har blivit allt svårare för dem att genomföra attacker inne i Afghanistan, eftersom talibanerna har ökat trycket på dem. Då har de valt att flytta sina aktiviteter utomlands. En terrorgrupp som inte syns och hörs överlever inte, de måste hela tiden vara relevanta, säger terrorforskaren Hans Brun till DN.

Det finns de som lyfter ett varningens finger kring att automatiskt acceptera att det är IS som ligger bakom. Inte minst då IS har en historia av att ta på sig attentat som de senare visat sig inte vara ansvariga för.

Enligt Sky News säkerhetsreporter, Deborah Haynes, är en av flera teorier att det i själva verket är Ryssland som själv ligger bakom dådet, i en ”falsk flagg”-aktion.

Det finns ännu inget som styrker att så är fallet, men oavsett vem som ligger bakom tror flera experter att Vladimir Putin kommer utnyttja attacken för att ytterligare mobilisera den ryska befolkningen i krigsföringen mot Ukraina.

När Putin under lördagen för första gången uttalade sig om dådet beskrev han attacken som ”barbarisk” samtidigt som han förkunnade att samtliga som ligger bakom kommer att ”straffas”.

Han berättade också att det finns uppgifter som tyder på att Ukraina varit inblandat i dådet, något som grannlandet bestämt förnekat.

– Det kommer att bli våldsamt, mycket våldsamt. Så har det varit tidigare mot islamistisk terror och i Moskva är de rädda för instabilitet i regionen, säger Rysslandsexperten Matthew Sussex till TT när han svarar på frågan om Rysslands nästa steg.

Utöver riskerna för vad det kan innebära i krigsföringen mot Ukraina tror Sussex att det kan resultera i ännu fler tillslag mot människor inne i landet.

– Alla som ser ut på ett ”misstänkt” sätt kommer att kontrolleras noggrant. Det skulle kunna bli ett brutalt förtryck.