Debatt: Lämna inte våra äldre i ensamhet

Äldre människor som lämnas ofrivilligt ensamma får sämre livskvalitet, blir sjuka och dör i förtid. Det skriver Peter Strang, professor i palliativ medicin, på DN Debatt där han framför idéen att omvärdera äldrevården och ta hänsyn till det faktum att människan är gjord för gemenskap – inte ensamhet.
”Behovet av att höra till är biologiskt grundat i våra gener och ofrivillig ensamhet är både plågsam och destruktiv. Därför är det inte så konstigt att äldre som mist sin livspartner och sin vänskapskrets önskar att få komma in i nya former av gemenskap”, skriver han.
Gångna tiders ålderdomshem gav de äldre sällskap och umgänge. Men i dag är trenden att man ska bo hemma så länge som möjligt.
”Det är naturligtvis oerhört uppskattat för det äldre paret som inte vill annat än att fortsätta bo tillsammans men behöver praktisk hjälp. Men situationen är helt annorlunda för den ensamma änkan vars vänner dött bort. Ensamheten sätter sig i kroppen och ger upphov både till oro, smärta och riskerar hälsan.”