Expert: Nya ebolasmittan kan ha spridits i veckor – missades i provtagningar
Ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa var sannolikt oupptäckt i flera veckor innan smittan upptäcktes, skriver professor John Drake i Forbes.
Att hela 246 personer nu misstänks bära på smittan antyder att viruset måste ha spridits ett bra tag innan sjukvården insett allvaret, lyder hans analys.
Det första kända fallet var en sjuksköterska i Bunia som insjuknade den 24 april. I början av maj slog lokala myndigheter larm till världshälsoorganisationen WHO, men det skulle dröja ytterligare tio dagar innan smittan konstaterades.
Fördröjningen berodde delvis på att de patientprover som analyserades missade ebolan eftersom systemet kalibrerats efter vanligare former av smittan än den nu konstaterade bundibugyo-varianten.
Detta gjorde i sin tur att inga åtgärder sattes in för att minska spridningen.
”Normalt sett är det dessa beteenden som avgör en epidemis kurva”, skriver Drake.
Ebolaviruset
Ebola är en sällsynt form av blödarfeber och sprids via kroppsvätskor.
Det finns sex kända varianter av Ebolaviruset, alla uppkallade efter platsen där de uppstått.
Det första dokumenterade utbrottet skedde 1976 då 318 människor insjuknade – varav 90 dog.
Den vanligaste formen av ebola kallas Zaire.
Utbrottet i Kongo är det 17:e sedan viruset upptäcktes.
Bundibugyo, som detta utbrott avser, har tidigare bara upptäckts vid två tillfällen. Det uppges vara mer dödligt än andra varianter.
