Fängelsedomen mot Istanbuls borgmästare Ekrem Imamoglu är bara ett i raden av tillslag mot president Recep Tayyip Erdogans främsta utmanare i det turkiska valet, skriver The Guardian. Tidigare i år kom en dom som förbjöd Canan Kaftancioglu från republikanska folkpartiet (CHP) att delta i politiken.

I januari ska en domstol fatta beslut huruvida det pro-kurdiska vänsterpartiet HDP ska förbjudas att verka politiskt.

– Detta är det starkaste uttrycket för att rättsväsendet har förvandlats till ett instrument för att straffa oliktänkande, sa Imamoglu till supportrar och press utanför domstolen.

Imamoglu dömdes till två år och sju månaders fängelse för att ha förolämpat medlemmar i valrådet genom att kalla dem ”idioter”, efter att hans vinst i lokalvalet 2019 ogiltigförklarades. Han förbjuds också att verka politiskt.

DN:s Nathan Shachar skriver i en analys att Erdogan hoppas att domen ska avskräcka andra ledande kandidater från att ställa upp i valet.