Mineralutvinning i rymden kan bli lönsam verklighet

Neil deGrasse Tyson, född 5 oktober 1958 i New York, är en amerikansk astrofysiker och direktör för Hayden Planetarium på Rose Center for Earth and Space i New York. Centret är en del av American Museum of Natural History, där Tyson grundade institutionen för astrofysik 1997 och har varit forskarassistent på avdelningen sedan 2003. Han är också känd för sin popularisering av astronomi och vetenskap; han har skrivit ett tiotal populärvetenskapliga böcker och är känd som programledaren för Cosmos: A Spacetime Odyssey. Tyson är uttalad agnostiker.

Asteroid mining is the exploitation of raw materials from asteroids and other minor planets, including near-Earth objects. Minerals can be mined from an asteroid or spent comet then used in space for construction materials or taken back to Earth. These include gold, iridium, silver, osmium, palladium, platinum, rhenium, rhodium, ruthenium and tungsten for transport back to Earth; iron, cobalt, manganese, molybdenum, nickel, aluminium, and titanium for construction. Due to the high launch and transportation costs of spaceflight, inaccurate identification of asteroids suitable for mining, and in-situ ore extraction challenges, terrestrial mining remains the only means of raw mineral acquisition today. If space program funding, either public or private, dramatically increases, this situation is likely to change in the future as resources on Earth are becoming increasingly scarce and the full potentials of asteroid mining—and space exploration in general—are researched in greater detail. However, it is yet uncertain whether asteroid mining will develop to attain the volume and composition needed in due time to fully compensate for dwindling terrestrial reserves.