Musks teknik ska bota sjukdomar – men är den etiskt försvarbar?

Entreprenören Elon Musk tror att implantat som ger människor ett digitalt gränssnitt kan vara lösningen på många av de neurologiska sjukdomar som det idag saknas bot för. Hans bolag Neuralink har kommit långt med teknologin. Lyckade studier där man använt bland annat grisar har redan genomförts, och Neuralink planerar att inleda kliniska tester på människor redan i år.

Målet är att ta fram ett gränssnitt som kan användas för att koppla samman människor med datorer och att man ska kunna överföra information åt båda hållen.

Neuralink har uppgivit att företagets implantat utöver att hjälpa människor med neurologiska sjukdomar även skulle kunna hjälpa blinda, förlamade och döva.

Teknologin bygger kortfattat på att neuroner i hjärnan skapar elektriska signaler som kan fångas upp och spelas in för att sedan återskapas på artificiell väg.

Neuralink har bland annat visat upp hur teknologin gjort det möjligt för en apa att spela det klassiska tv-spelet Pong med hjälp av tankekraft.

Sajten Neoscope skriver att många forskare uttryckt oro kring teknologin. En av dem är Karola Kreitmair, assisterande professor i medicinsk historia och bioetik vid University of Wisconsin.

Hon menar att det saknas en dialog i samhället kring vilka implikationer teknologin kommer att få, speciellt när den kommer från ett vinstdrivande företag. Hon får medhåll av dr L Syd Johnson, som är professor vid Centret för bioetik vid SUNY Upstate Medical University. Han säger att det finns anledning att ha den ultimata målsättningen i åtanke och att det finns risk att människor med genuina behov exploateras för någon annans kommersiella vinning.

Neuralinks teknologi jämförs i sociala medier ofta med Netflixserien ”Black Mirror”, skriver USA Today. I serien förekommer ett liknande implantat som låter användarna spela in minnen för att få uppleva dem igen vid ett senare tillfälle. I ett annat avsnitt förekommer ett implantat som låter en person ladda ned artificiell intelligens till sin kropp.

Omni Passion är en satsning där vi djupdyker i ämnen som vi – och förhoppningsvis ni läsare – är passionerat intresserade av. Fokus ligger på mänskliga och tekniska framsteg, men även trender och företeelser som kommer att forma den värld vi lever i.

Hittills har vi avhandlat ämnen som människan i rymden, framtidens mat och kampen mot mänskligt åldrande. Vad vill du läsa om härnäst? Tankar, synpunkter och idéer? Mejla till olivia.wikstrom@schibsted.com.