Ovanlig orangutang kan dö ut efter översvämningarna

Pongo tapanuliensis är en primat i släktet orangutanger som förekommer på Sumatra. Artepitet i det vetenskapliga namnet syftar på regionen Tapanuli, där arten förekommer. Olika svenskspråkiga nyhetstjänster brukade det svenska namnet Tapanuli-orangutang. Populationen söder om Tobasjön blev i tidigare avhandlingar inte särskild uppmärksammad eller den infogades i arten Sumatraorangutang (Pongo abelii). Efter en studie från 2017 godkänns den som art på grund av olika morfologiska och genetiska skillnader. Den är även geografisk avgränsad från Pongo abelii. Enligt genetiska undersökningar som utfördes i samband med studien skilde sig Pongo tapanuliensis från Pongo abelii för cirka 3,38 miljoner år sedan. Under den följande tiden fanns fortfarande genetiskt utbyte mellan populationerna men det minskade betydligt för cirka 100 000 år sedan. Som orsak utpekas utbrottet av vulkanen Toba för ungefär 70 000 år sedan. Pongo tapanuliensis är däremot närmare släkt med Borneoorangutang (Pongo pygmaeus). De hade ett sammanhängande utbredningsområde i Sundalandet. Uppdelningen mellan dessa två arter började senare för cirka 2,41 miljoner år sedan. Separationen avslutades vid uppkomsten av sundet mellan öarna. Det aktuella beståndet av arten uppskattas med 800 individer (gäller året 2017).