Övergivna kolgruvor kan bli jättebatterier

Ett pumpkraftverk är särskild form av vattenkraftverk som lagrar energi i form av uppumpat vatten och producerar elenergi när den behövs. Ett pumpkraftverk kännetecknas av ett reversibelt system med två eller flera vattenreservoarer. Reservoarerna kan vara sjöar eller anlagda bassängar. När ingen elenergi behöver skickas ut i nätet pumpas vatten från den undre till den övre reservoaren, detta sker oftast nattetid vid låg elförbrukning och lågt elpris. För att kunna täcka toppbelastningar i elförbrukningen släpps sedan vattnet från den övre ner till den undre reservoaren, varvid elektricitet produceras. Detta sker oftast korta perioder dagtid när andra elenergiproducerande anläggningar har nått sin kapacitetsgräns. I Sverige har fyra pumpkraftverk förekommit. Lettens kraftstation och Eggsjöns kraftstation vid Klarälven, Kymmens kraftstation vid Rottnan samt Juktans kraftstation knuten till Umeälven. Juktans kraftstation konverterades 1996 till ett vanligt kraftverk. Pumpfunktionen i Eggsjöns kraftverk används sällan. Det finns småskaliga installationer av sådan teknologi i byggnader, även om dessa är ekonomiskt oförsvarbara jämfört med stordriftsfördelarna med ett pumpkraftverk. Det krävs en stor mängd vatten för en betydelsefull lagringskapacitet vilket är svårt i en urban miljö. Trots det försvarar somliga författare den teknologiska enkelheten och den säkra försörjningen av vatten som viktiga externa effekter.