Statsvetare: Stämmer inte att C är ett mittenparti

Höger–vänster-skalan (eller den politiska skalan) betecknar enligt vissa den viktigaste ideologiska dimensionen inom politiken. Ursprungligen speglar den en konflikt mellan de konservativa partierna, högern, och de partier med motsatt ståndpunkt till vänstern. I den politiska mitten emellan dessa befinner sig partier som enligt partistyrelsen räknar sig som center. I Sverige används ofta höger–vänster-skalan för att prata om motsättningar inom ekonomisk politik. I denna kontext hamnar marknadsliberalism och kapitalism till höger på skalan, och fördelningspolitik och socialism till vänster. Skalan har traditionellt och historiskt även inbegripit andra dimensioner, exempelvis sekularism kontra religion, folklig kontra feodal suveränitet eller globalism kontra nationalism.

GAL-TAN är benämningen på en politisk indelningsdimension för värderingar och partier. GAL finns i skalans ena ände och står för grönt, alternativt och libertarianistiskt, medan motsatsen TAN står för traditionellt, auktoritärt och nationalistiskt. Skiljelinjen handlar i detta system inte om fördelningspolitik, utan om sociala och kulturella värden.Skalan började användas av den internationella forskningsgruppen CHES 1999 och begreppet (Green-Alternative-Libertarian vs Traditional-Authoritarian-Nationalist) myntades 2002 av Hooghe, Marks & Wilson.I Sverige har den använts av statsvetare, främst vid Göteborgs universitet, och den har fått genomslag i debatten sedan 2016.GAL-TAN-axeln har kallats ofärdig och tillrättalagd och ifrågasatts som analytiskt verktyg eftersom det är oklart om de som bedöms sympatisera i riktning mot GAL egentligen har särskilt mycket gemensamt. Detsamma gäller för de som bedöms sympatisera i riktning mot TAN. Både PJ Anders Linder och statsvetaren Tommy Möller har anmärkt att skalan har drag av att vara en dimension av GOD-OND.