Sjöfåglar misstänks ta död på valar i Argentina

Argentinska utredare försöker ta reda på varför tiotals döda valkalvar av arten sydkapare spolats upp på kusterna i den sydliga regionen Patagonien, skriver AP.

Kelptruten, en lokal måsfågel, är huvudmisstänkt. I årtionden har de hackat på valarna, och ätit små bitar av deras hud och späck, när de kommer till ytan för att andas.

De vuxna valarna har lärt sig att bara hålla huvudet ovanför vattenytan när de andas för att undvika trutarna. Det har däremot inte kalvarna, som därför är mer sårbara för fåglarnas attacker.

Misstanken är att de sår som kalvarna får av fåglarna infekteras av marina bakterier, vilket leder till deras död. Högre havstemperaturer, orsakade av klimatförändringar och väderfenomenet El Niño, tros gynna bakterietillväxten i vattnet och öka risken för infektion hos valkalvarna.