Varnar: ”Importerade hundar kan sprida rabies”

Rabies (även lyssa eller vattuskräck) är en virussjukdom som orsakar akut hjärninflammation hos människor och andra varmblodiga djur. Tidiga symptom innefattar bland annat feber och pirrningar vid exponeringsplatsen. Dessa symptom följs sedan av en eller flera av följande: okontrollerade våldsamma rörelser (spasmer), upphetsning, så kallad "vattenskräck" (oförmåga att svälja vätska), förvirring, förlamning, och medvetandeförlust. Efter att symptomen uppstått leder rabies nästan alltid till döden.Tiden mellan exponering och symptomdebut är vanligen mellan en och tre månader. Dock kan det variera från under en vecka till över ett år. Längden på inkubationstiden beror på avståndet som viruset måste förflytta sig för att nå centrala nervsystemet.Rabies överförs till människor från andra djur. Rabies kan överföras när ett infekterat djur river eller biter ett annat djur eller en människa. Saliv från ett infekterat djur kan också bära rabiessmitta till en ny värd om saliven kommer i kontakt med slemhinna hos människa eller djur. De flesta fall av rabies hos människor sker till följd av hund- eller kattbett. Över 99 % av rabiesfall i länder där hundar och katter vanligen bär på rabies är orsakade av bett från dessa. I Nord- och Sydamerika är fladdermöss de vanligaste värddjuren för rabies, och i färre än 5 % av fallen sker smittöverföringen från hundar och katter. Gnagare är mycket sällan infekterade av rabies. Rabiesviruset rör sig till hjärnan genom att följa perifera nerver. Sjukdomen kan endast diagnostiseras då symptom uppstått.Djurkontroller och vaccinationsprogram har minskat risken att drabbas av rabies från hundar i ett antal av världens regioner. Immunisering av människor innan de exponeras är rekommenderat då det finns en förhöjd risk att utsättas. Högriskgrupper inkluderar bland annat de som arbetar med fladdermöss eller de som tillbringar längre tid i ett område av världen där rabies är vanligt förekommande. Hos människor som har utsatts för rabies kan rabiesvaccin och i vissa fall rabiesimmunoglobuliner vara effektivt skydd om individen genomgår behandling före symptomdebut. I viss mån verkar tvättning/rensning av bett och rivsår skydda om det sker i 15 minuter med hjälp av tvål och vatten, povidonjod, eller detergent, vilket verkar kunna oskadliggöra viruset. Endast ett fåtal människor har överlevt rabiesinfektion och då endast med omfattande behandling enligt Milwaukeeprotokollet.Rabies orsakar enligt världshälsoorganisationen WHO mellan 26 000 och 55 000 dödsfall globalt per år. Mer än 95 % av dödsfallen sker i Asien och Afrika. Rabies finns i över 150 länder och på alla kontinenter utom Antarktis. Över 3 miljarder människor lever i regioner av världen där rabies kan påträffas. I större delen av Europa och Australien finns endast rabies hos fladdermöss. I många mindre önationer finns inte rabies överhuvudtaget.