Ytterligare ett virusfall kopplas till lyxkryssaren

Hantavirus (Orthohantavirus) är ett släkte av virus i familjen Hantaviridae. Typart för släktet är hantaanvirus. Hantavirus förekommer normalt hos olika arter av gnagare. Hon människa kan de orsaka sjukdom som kan vara allt från asymtomatisk till dödlig. Virusen delas in i två genetiskt olika grupper: gamla världens hantavirus och nya världens hantavirus. Gamla världens hantavirus ger blödarfeber med renalt syndrom, medan nya världens hantavirus istället ger hantavirusorsakat lungsyndrom Sjukdomarna ter sig initialt lika men i det ena fallet drabbas kapillärerna i njurmärgen, och i det andra fallet motsvarande fina kapillärnät i lungorna. Gamla världens hantavirus återfinns huvudsakligen i Europa och USA, och nya världens hantavirus i Amerika. Virusen finns i normalfallet inom det geografiska område där dess värddjur finns. Ett undantag är seoulvirus, som tillhör gamla världens hantavirus. Dess värddjur är den mycket vanliga brunråttan, och seoulviruset har spritt sig över stora delar av världen inklusive till Amerika. Annars är det i såväl Nordamerika som Sydamerika mycket vanligare med sådana hantavirus som ger lungsyndrom. I Europa är den i särklass vanligaste hantavirusinfektionen sorkfeber, en jämförelsevis mild blödarfeber med låg dödlighet orsakad av puumalavirus. Virusen i släktet är sfäriska eller ovala lipidhöljeförsedda RNA-virus som mäter cirka 95–110 nanometer. Hantavirus upptäcktes under Koreakriget på 1950-talet, då fler än 3000 amerikanska soldater insjuknade i blödarfeber. År 1976 lyckades man isolera en prototypstam, hantaanvirus, ur en brandmus vilket ledde till ökad forskning över hela världen, inklusive upptäckten av flera andra besläktade virus. I början av 1980-talet blev hantavirusen mer välkända, när forskare rapporterade att de hittat hantaanvirus i lungorna hos brandmöss. Man kunde därmed koppla sjukdomsfallen under Koreakriget till detta hantavirus.