Första tecken på att åldern i kroppen kan vridas tillbaka
Våra gener är själviska och vill sprida sig vidare. Men när det väl är avklarat, och våra avkommor klarar sig hyfsat bra på egen hand, struntar evolutionen i om vi lever vidare. Förfallet påbörjas. Om vi har flyt, skriver Bloomberg, kan vi överleva i några decennier till.
Låter det deppigt? Tur då att forskare runtom i världen jobbar för att bromsa åldrandeprocessen.
De första tecknen på att människans biologiska klocka faktiskt kan vridas tillbaka kom i ett litet experiment som genomfördes 2019, skriver Nature. Genom att under ett års tid ta en cocktail av tre vanliga läkemedel vreds försökspersonernas biologiska klockor i snitt tillbaka 2,5 år. Även immunsystemet verkade föryngras.
– Jag trodde att klockan skulle saktas ned, men inte ställas tillbaka. Det kändes ganska futuristiskt, säger Steve Horvath, professor i genetik och biostatistik och en av forskarna bakom studien.
Men experimentet genomfördes endast med nio äldre män. Dessutom fanns ingen kontrollgrupp. Två faktum som gör att slutsatserna ska tolkas med försiktighet.
Även KI-forskaren Christian Riedel vill bromsa det mänskliga åldrandet. Han konstaterar att enklare organismer som maskar och möss redan har fått förlängda liv genom att få vissa substanser. Men Riedel gläds också över en annan aspekt – nämligen att maskarna i experimentet blev mer aktiva och stresståliga.
– Ett förlängt liv är inte det enda som är eftersträvansvärt. Vi vill ju i första hand förlänga tiden med god hälsa, det som vi forskare kallar hälsospannet, säger Riedel.
Kanske är det viktigare än att jaga flera år i livets slutskede. Äldreforskaren Joao Pedeo de Magalhaes är inne på samma spår.
– Vi vill ha 70-åringar med 50-åringars hälsa – det är det ultimata målet, säger han till BBC.
Flera medier, bland annat Vice, Scientific American och The Conversation, har skrivit om projekt där forskare har lyckats pausa eller ställa tillbaka åldrandet i mänskliga celler i labbmiljöer. Projekten beskrivs som en spännande start, men det är fortfarande långt kvar tills sådana metoder skulle kunna användas i det verkliga livet.
