Positiv syn på livet kan hålla döden borta lite längre

Optimister får fler dagar på jorden. Det visade en studie med 70 000 amerikaner som publicerades i den vetenskapliga tidskriften PNAS för ett drygt år sedan. Enligt studien lever de mest optimistiska personerna hela 11 till 15 procent längre än personerna i den mest pessimistiska gruppen.

Forskarna bakom studien vet inte exakt hur optimismen påverkar livslängden, skriver NPR. Men en av teorierna är att människor med en mer positiv grundsyn är bättre på att hantera stress. Sedan tidigare är det också känt att optimister har lägre risk att drabbas av depressioner och hjärtsjukdomar.

Dessutom har människor med en positiv syn på livet rent generellt bättre fysisk hälsa, säger psykologiprofessorn Michael Scheier i ett tal som Big Think har delat på Youtube. Han menar att optimister tränar mer, äter bättre och oftare deltar i rehabiliteringsprogram när det behövs.

Scheier förklarar skillnaden genom att citera en påhittad pessimist:

– Visst, jag skulle kunna ha en bättre livsstil och ett mer hälsosamt beteende, men varför skulle jag? Det kommer sluta illa oavsett, säger han.

Det går faktiskt att träna sig till en mer optimistisk syn på tillvaron, enligt Natalie Dattilo vid Brigham and Women’s Hospital, ett sjukhus som är en del av Harvarduniversitetet i Boston.

När Dattilo behandlar negativa patienter undersöker hon dem “under ett psykologiskt mikroskop” för att försöka förstå varför de är pessimistiska. Först när de tankarna har identifierats går det att förändra dem.