Nya satelliten ser växtljus: ”En otrolig sci-fi-grej”
Inom kort kommer den europeiska rymdstyrelsen, ESA, att skicka upp den nya satelliten Flex i rymden. Satellitens sensor är så känslig att den kan uppfatta det sken, fluorescens, som bildas vid växters fotosyntes, skriver TT.
Medan andra satelliter kan se hur växtlighet på jorden förändras över tid, kan Flex se vad som pågår inuti växten här och nu. Om något förändras i fotosyntesen, till följd av exempelvis vattenbrist eller näring, kommer satelliten reagera direkt.
– Det känns som en otrolig sci-fi-grej. Tänk att kunna se fluorescens – och lyckas göra det på mer än 800 kilometers avstånd, säger Marco Celesti, jordytsforskare vid ESA.
Med hjälp av Flex hoppas forskarna kunna få ny kunskap om hur fotosyntesen varierar.
bakgrund
Fluorescens
Wikipedia (sv)
Fluorescens innebär att ett ämne som har absorberat ljus eller annan elektromagnetisk strålning, återutsänder (återemitterar) ljus. Det är alltså en process där atomer eller molekyler först exciteras genom absorption av ljuskvanta (fotoner). Vid excitationen förs atomen eller molekylen upp på en högre energinivå, och "överskottsenergi" omvandlas vanligen till (exempelvis) termisk energi (som här för enkelhetens skull kan kallas "värme"). När atomen eller molekylen återgår till grundtillståndet, vilket sker så gott som omedelbart, avges energin i form av en foton (d.v.s. ljus), vanligen med längre våglängd, d.v.s. mindre energi, än det absorberade ljuset från början hade – Stokes-skift. De mest påfallande exemplen är när ett ämne absorberar energirikt ultraviolett ljus, som våra ögon ej kan uppfatta, och emitterar (sänder ut) synligt ljus – dessa ämnen kan då upplevas som "självlysande" om de belyses med en ultraviolett ljuskälla (jämför även t.ex. lysrör och sedelkontroll under tillämpningar nedan).
Fluorescens har fått sitt namn från mineralet fluorit (kalciumfluorid) som uppvisar detta fenomen.
Ljus från fluorescens kan mätas med en fluorimeter.
Omni är politiskt obundna och oberoende. Vi strävar efter att ge fler perspektiv på nyheterna. Har du frågor eller synpunkter kring vår rapportering? Kontakta redaktionen
