Analyser: Ryssar tar sikte på Ukrainas ”ryggrad”

Att de ryska styrkorna är angelägna om att ta kontroll över den ukrainska staden Tjasiv Jar har flera förklaringar, skriver Reuters Andrew Osborn i en analys.

Staden, som är belägen i området Donbas i östra Ukraina, har länge tjänat som en artilleribas och omgrupperingspunkt för ukrainska soldater. Men framför allt skulle den ge ryssarna möjlighet att inleda direkta offensiver mot de viktiga ukrainska "befästningsstäderna” Slovjansk, Kramatorsk, Druzjkivka och Kostiantjnivka.

Den USA-baserade tankesmedjan Institute for War Studies (IWS) beskriver städerna som ”ryggraden” i den ukrainska arméns försvar i öst. Att förlora särskilt Druzjkivka och Kostiantjnivka skulle innebära ett operativt bakslag för Ukraina som skulle vara svårt att vända, enligt ISW:

”Att inta Tjasiv Jar erbjuder ryska styrkor de mest omedelbara utsikterna för operativt betydande framsteg”, skriver tankesmedjan.